二十岁了。经过这些年的辛勤耕作，他个子高，身材壮实，已经是村里出了名的能干人。看着家里虽然不再饥荒，但始终过得不富裕，根柱开始盘算着，如何让家里的日子过得更好。他听说城里开始大规模建设工厂，有很多人去了城里打工，工资比种田要高得多。他心动了，想着自己也许能通过这种方式改变家里的困境。
然而，父亲却不同意。“城里好是好，可那是别人的地方，咱还是守着自己的地，饿不着。”父亲的语气坚定，眼中闪过一丝不容置疑的决心。
根柱心里有些失落，但他并没有放弃。他偷偷写信给城里的亲戚，请他们帮忙介绍工作。不久后，他收到了回信，说工厂正缺人手，需要一些劳力。根柱把这封信藏在枕头底下，心里不停地盘算着如何说服父亲。他知道，自己做的这个决定或许会让父亲失望，但他也明白，改变家里命运的机会，可能就藏在那座远方的城市里。
根柱终于鼓起勇气对父亲说：“爹，俺想去城里试试。”他紧紧握着手中的包裹，心跳加速，等待父亲的回应。
李大山默默地抽着烟，烟雾在昏黄的灯光下弥漫，几乎遮住了他的脸。父亲沉默了半天，根柱心里的紧张越来越强烈。终于，李大山叹了口气，放下了手中的烟袋，抬起头看着根柱：“你想去，就去吧。但记住，城里的水深，你别让自己陷进去。”
听到父亲的话，根柱心头一震，眼中不由得涌上一股酸涩的感觉。他知道父亲并非完全同意自己的决定，只是看着他长大，终于明白了生活的艰难，也无奈地让他去试一试。
第二天清晨，根柱带着简单的行李，坐上了开往县城的拖拉机。车厢里的尘土被风吹得四散，他低头看着自己破旧的鞋子，心里有些沉重，又有些兴奋。每次回头望向父亲和村子，心中总有一种说不清的情感，既是对离开家乡的留恋，也有对未来的期待。
拖拉机缓缓驶离村子，路上的景象逐渐变得陌生。根柱心里百感交集，想着父亲的叮嘱，想着家里的一切，和那片熟悉的土地。
